信越線旧線 碓氷峠

鉄道施設めぐり、群馬県の信越線旧線 碓氷峠です。

 

信越線の横川−軽井沢間は碓氷峠があり、急勾
配を苦手とする鉄道には難所でした。開業当初は
レール間に鋸の歯状第三レールを敷き、歯車のつ
いた車輪の電気機関車がレールに組み合わせて走
るアプト式で運行。その後勾配を緩和した新線が
開通しましたが、アプト式でない補助機関車がつ
く運行は変わらず、北陸新幹線開業に合わせて廃
止となりました。

新線切替後、旧線はレールは撤去されたもののそ
のまま残され、近年歩道として整備されたので、
2013年6月に訪ねました。目玉は煉瓦造りの
アーチ橋で、めがね橋として親しまれています。

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めがね橋

急な階段を上がると路線跡に出ますので、ここか
ら廃線跡を辿ります。トンネルや橋梁には解説文
なども整備されていました。

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めがね橋上部
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トンネル

熊ノ平信号所跡。こちらは新線と合流した後で
近年まで使われていたので古びた感じはなく、
すぐにでも列車が走ってきそうな雰囲気が漂って
います。

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熊ノ平信号所跡

横川寄りの区間を回らなかったので、2017年
5月に再訪しました。横川駅に隣接する碓氷峠鉄
道文化むらから、温泉施設峠の湯まで、複線の内
1線が残され、トロッコラインの名称で遊具扱い
の列車が走っています。運行は土休日のみですが
剥がした線路跡が遊歩道となっており、徒歩でも
辿れます。

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峠の湯

文化むらと峠の湯の間にまるやま駅が設けられ、
旧丸山変電所の最寄りとなっています。ここは、
アプト式での運行が始まった際、電力施設として
作られたものです。明治期の煉瓦造りの建物と
して、文化財登録がされています。中の設備は撤
去されており、がらんどうですが風格があります。

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まるやま駅
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旧丸山変電所

おまけ。峠の湯近くに保存されているEF63形
電気機関車。個人の所有物のようですので、撮影
のみです。


アクセス:峠の湯まで、JR信越線横川駅より、徒歩50分
     トロッコラインで10分
     熊ノ平信号場入口まで、JRバス関東横川−軽井
     沢線で熊ノ平駐車場バス停下車。
     ※熊ノ平駐車場停車は指定日のみ。1日1往復。
入開館日時:通年
     ※HPにて確認のこと。
料金  :無料
満足度 :★★★(廃線ファンは+★)

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EF63

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