三池炭鉱三川坑は、石炭採掘で栄えた大牟田で最
後まで採炭が行われた所です。採掘された石炭は
専用線で大牟田駅まで運ばれましたが、牽引して
いた電気機関車が保存・公開されているというこ
とで訪ねました。
入口
保存車両は４両あります。写真上は１５トン級の
Ｂ形５号。明治４１年アメリカ製で、主に三池港
駅構内の車両入れ換えに用いられたもの。写真下
は２０トン級Ｂ形１号。明治４４年ドイツ製で、
貨物や工員輸送に活躍したとのこと。いずれも国
内最古級の電気機関車です。
保存車両１
保存車両２
写真上は２０トン級Ｂ形５号。上記Ｂ形１号を元
に大正４年に三菱造船・日本車両で製造された国
産初期の電気機関車です。写真下は４５トン級Ｂ
−Ｂ形１７号。昭和１１年に東芝で製造され、閉
山まで活躍したとのことです。
保存車両３
保存車両４
事務所に申し出れば、車内の見学もできます（料
金５００円）外観と同じく、内部もキレイに整備
されています。
車内
このほか、炭鉱に関わる遺構を解説付きで見学で
きました。写真は坑内への人の移動に使われた人
車。車両の移動に使われたウインチなども残され
ていました。
炭鉱用人車
レンタサイクルを利用したので、市内にある三井
化学の専用線を合わせて訪ねました。保存車両と
同じタイプの車両が現役で頑張っていました。
２０２０年に廃止となりましたが、これら車両が
どうなるのか、気になる所です。
アクセス：ＪＲ鹿児島線・西日本鉄道大牟田駅より、
西鉄バス２系統荒尾駅前行きで三川町一丁目下車。
徒歩３分。または、レンタサイクルで１５分。
公開日時：土休日９：３０〜１７：００
（冬季は〜１６：３０）年末年始は休み。
※ＨＰにて確認のこと。
料金 ：無料
※保存車両の車内見学は５００円
満足度：★★★（機関車ファンは＋★）
（２０１７年１１月訪問）
三井化学専用線（２０１７年）